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Paul Cézanne (di Silvia Coletti)
 La
vita. Paul Cézanne nasce in Provenza nel 1893. Vissuto in una famiglia
molto agiata, nel 1852 entra al Collegio Bourbon dove riceve una buona
educazione umanistica, ma soprattutto fa incontri importanti: diventa
presto amico fedele di Emile Zola. Intorno al 1856, Paul capisce di avere
una precisa vocazione per la pittura, ma questo periodo è caratterizzato
da una sua profonda irrequietezza dovuta alla partenza improvvisa
dell’amico da Parigi. Dopo un periodo di forte ostilità con il padre
che voleva introdurlo come impiegato nella banca di famiglia, ottiene il
permesso di andare a Parigi.
È qui che ritrova il suo amico Zola che lo introduce nell’ambente degli
impressionisti. Paul inizia a trascorre assiduamente intere giornate preso
il Louvre, dove studia gli antichi maestri. La sua pittura di questo
periodo è definita romantica: il colore sui toni scuri è talvolta
ravvivato da improvvise luci biancastre. La sua carriera artistica si
caratterizza subito all’insegna dell’insuccesso. Nel 1866 viene
rifiutato dalla giuria del Salon che rimarrà categorica fino al 1882. Gli
avvenimenti della guerra franco-prussiana e dalla Comune, costringono Cézanne
a rifugiarsi presso Marsiglia, dove si dedica completamente alla ricerca
artistica. Durante questo periodo vive in compagnia di una giovane
modella, Hortense Fiquet, da cui nel 1872 ha un figlio chiamato come lui,
Paul. Durante questo periodo la sua pittura subisce un profondo
cambiamento: la tavolozza si schiarisce, la luce si fraziona
e la pennellata assume un tocco impressionista. È un periodo di
intensa attività artistica e creativa che si conclude
con la partecipazione alla prima Mostra degli Impressionisti
nell’aprile del 1874. Tuttavia le sue opere non vengono comprese nemmeno
dai pochissimi critici e non sono sfavorevoli all’impressionismo e lo
stesso amico Zola, lo liquida con una recensione di poche righe pur
riconoscendo in lui”…il migliore colorista del gruppo”.
Dal 1879 Cézanne si allontana progressivamente dal linguaggio
impressionista. Appare sempre più evidente il suo interesse per la
pittura di sensazione. Nei paesaggi e nelle nature morte inizia il periodo
detto “costruttivo”, in cui la composizione si costruisce per
addizioni successive.
 Nel
1882 finalmente Paul viene ammesso al Salon, ma nello stesso anno
rompe con Zola, dopo ber trent’anni di lunga amicizia per essersi
riconosciuto nel personaggio di un pittore fallito, protagonista di un
romanzo dello stesso Zola. Dopo
la morte del padre, nel 1890 l’artista si chiude in un isolamento sempre
più frequente e si dedica ad una completa contemplazione della
natura. I suoi appuntamenti con la montagna nella pittura all’aperto
finiscono nel 1898 con una sincope improvvisa
a cui segue rapidamente la morte.
L’ambiente culturale. Nel panorama culturale del XIX secolo la poesia
occupa un posto rilevante, nell’evoluzione del gusto e delle idee, come
dimostra l’arte di Baudelaire con I fiori del male. Nel 1851
l’Inghilterra vittoriana inaugura il Palazzo delle Esposizioni: è il
luogo eretto al mito dell’uomo moderno nell’Origine della specie di
Darwin. Diversa è la poesia di Hugo che si manifesta nel 1862 con I
Miserabili, in cui esprime un duro giudizio sulle ingiustizie del sistema
sociale, anche se è da Il Capitale di Marx che viene la critica più
radicale al sistema economico e sociale capitalistico. Per la Francia nel
frattempo sono anni densi di avvenimenti letterari: Zola pubblica Il
ventre di Parigi nel 1872, mentre l’anno successivo Flaubert scrive in
prosa il poema filosofico intitolato La tentazione di S. Antonio. In
Germania intanto Nietzsche ripercorre in modo critico la storia delle
origini della cultura europea nella Nascita della tragedia.
La società del tempo. In questo periodo molti problemi sociali e politici
sconvolgono la Francia: la monarchia di Luigi d’Orleans, la
rivolta di Parigi nel 1848, causa il malcontento popolare e la reazione
dei conservatori contrari alle riforme del nuovo parlamento. In questo
stesso periodo Marx ed Engels pubblicano Il Manifesto. La Francia in
questo periodo è una potenza economica in via di espansione, soprattutto
dopo il grande piano di trasformazione urbanistica del prefetto di Parigi,
fra cui l’apertura del Canale di Suez. Nel 1871 però il crollo de
Secondo Impero apre per la Francia un periodo di gravissima crisi
politica. A questo segue la pace di Versailles che impegna il nuovo
governo repubblicano a pagare durissime indennità di guerra ai tedeschi.
Il totale fallimento dell’esperimento rivoluzionario della Comune di
Parigi scuote profondamente le organizzazioni internazionali operaie.
Malgrado ciò, i partiti operai cominciano ad affermarsi in vari paesi fra
cui la Germania dove nel 1875 nasce il primo partito operaio tedesco. In
campo medico si compiono grandi progressi: nel 1880 Erbert scopre il
bacillo del tifo, nel 1882 Koch individua quello della tubercolosi, mente
Pasteur nel 1881 effettua la prima vaccinazione.
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