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La philofobia (dal greco “philo”= amore e fobia=paura), patologia entrata recentemente nel novero delle fobie, interessa le persone che hanno paura di amare o di essere amate. Da non confondere con quel pizzico di diffidenza e timore provato da chi si approccia per la prima volta con l’altro sesso, questo disturbo può presentarsi, nelle sue accezioni più gravi, sottoforma di un vero e proprio attacco d’ansia accompagnato da difficoltà nella respirazione, eccessiva sudorazione, nausea e tachicardia. Le cause di questa ritrosia nei rapporti sentimentali, nella maggior parte dei casi, sono riconducibili ad un meccanismo di autodifesa: la persona stenta a mettersi in gioco e a lasciarsi andare al sentimento per timore di essere troppo coinvolta e quindi di soffrire. Le altre cause individuate dagli studiosi possono essere definite reattivo-situazionali e comprendono profonde delusioni sentimentali sperimentate nel passato, le quali precludono alla persona la capacità di vivere serenamente le occasioni amorose del presente, e rapporti disfunzionali avuti con i propri genitori durante l’infanzia; ne sono un esempio le richieste d’affetto rimaste senza risposta. Tuttavia, la philofobia può interessare anche coloro che non hanno mai ricevuto delusioni amorose; come scriveva Cesare Pavese, “un amore, qualunque amore,ci rivela nella nostra nudità, miseria, inermità, nullità”. Amare significa infatti gettare la maschera che quotidianamente indossiamo per donarci in tutta la nostra fragilità ad un’altra persona; significa riporre tutta la nostra fiducia in un altro essere umano e rischiare di restarne profondamente delusi; implica il rischio di diventare dipendenti dalla felicità e dalla persona che si ama. Non tutti si sentono pronti a fondere i confini del proprio sé con quelli di un partner. Non esiste una cura mirata dal punto di vista psicologico. Ciò che gli esperti consigliano ai philofobici – sia a quanti abbiano timore di danneggiare il proprio equilibrio e la propria routine di single unendosi a qualcuno, sia a quanti incontrino difficoltà nel gettare la maschera e rivelare le proprie debolezze – è di cercare di vincere le proprie resistenze tentando di lasciarsi andare all’istinto, superando in questo modo i propri limiti senza aver paura di palesare i propri dubbi e le proprie incertezze al partner. La philofobia rappresenta una delle peggiori paure che un essere umano possa avere. Essa lo priva di una delle componenti più belle della vita: l’amare e l’essere amati. Pertanto, uscire passo dopo passo dal tunnel della diffidenza e della paura è fondamentale per il benessere e l’equilibrio psichico di una persona.