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Due importanti e recenti studi epidemiologici hanno dimostrato che il dolore cronico non oncologico interessa il 19% della popolazione europea mentre, per quanto riguarda i pazienti affetti da tumore, la sintomatologia dolorosa si manifesta nel 56% dei casi con una stima, sulla situazione italiana, che raggiunge l’88%, la peggiore in Europa. Il nostro Paese risulta essere il fanalino di coda nell’impiego di farmaci oppioidi forti, a fronte del largo ricorso ai FANS – ovvero ai farmaci antinfiammatori non stiroidei, il cui prototipo è l’aspirina – che rappresentano circa il 58% delle prescrizioni mediche volte ad alleviare il dolore. Tuttavia, dall’analisi dell’andamento della spesa pro capite, si evince che qualcosa, nel trattamento della cosiddetta ‘sofferenza inutile’, sta cambiando. Analizzando l’incremento percentuale in consumo dal 2004 al 2008 – espresso in mg/pro capite – la crescita registrata in Italia fa ben sperare in un adeguamento agli standard europei. Nonostante i valori di partenza fossero molto bassi, i dati raccolti sono positivi. All’Italia resta soltanto il dovere di una migliore adesione alle Linee Guida internazionali fissate dalle organizzazioni OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), EAPC (European Association for Palliative Care) e ESMO (European Society for Medical Oncology), le quali indicano le formulazioni orali come via di somministrazione di prima scelta; le formulazioni transdermiche, ossia piccoli capolavori di bioingegneria nati dalle ricerche dell’Alza Corporation (Palo Alto, California), apparentemente analoghi a comuni cerotti medicati, ma in grado di immagazzinare e rilasciare un farmaco in una durata temporale programmata, costituiscono, invece, ancora oggi l’80% dei consumi, con enormi costi a carico del Servizio Sanitario Nazionale. Anche in questo senso, tuttavia, le stime sono incoraggianti, perché nettamente a favore delle formulazioni orali ( il 255,7% in più rispetto al vecchio 135,2%). Marco Filippini, Direttore Generale del centro studi Mundipharma Italia, attribuisce i notevoli risultati raggiunti negli ultimi anni nel campo della terapia del dolore ad “una migliore conoscenza della ‘malattia dolore’, ma anche al lavoro svolto dal Ministero della Salute e dall’AIFA, l’Agenzia Italiana del Farmaco”. Tanto che il piano del prossimo triennio, proposto dalla Commissione Ministeriale sul dolore, in concomitanza con l’abolizione del ricettario speciale, migliorerà ulteriormente il trattamento della ‘sofferenza inutile’. Lo stesso Centro di studi Mundipharma, che rende noti i propri studi nel sito web www.mundipharma.it, ha messo in atto la prima esperienza sensoriale italiana: “Abbiamo realizzato il primo progetto formativo ‘sensoriale’, mettendo gli effetti speciali di Hollywood al servizio dei medici e dei pazienti che soffrono”, afferma Marco Filippini. L’azienda farmaceutica è promotrice del progetto denominato Overall Pain Experience, organizzato da QBGROUP nel proprio Centre for Experiential Learning. Il progetto di formazione ECM, di rilevanza e interesse nazionale, è stato studiato e realizzato per i medici specialisti che sono interessati ad approfondire ed aggiornare le proprie conoscenze in tema di terapia del dolore.