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Nata nel 1993 per volontà della famiglia Zegna, l’Oasi Zegna è un progetto complesso che ha come obiettivo principale la tutela e la valorizzazione del territorio attraverso l’educazione ambientale.
L’Oasi Zegna nasce nel 1993 nell’area compresa fra Trivero e la Valle Cervo, nel Biellese, come naturale sviluppo del “pensiero verde” di Ermenegildo Zegna, imprenditore filantropo che, a partire dagli anni ’30, finanziò e realizzò un’imponente opera di valorizzazione sociale e ambientale: per volontà di Zegna furono costruiti case per i dipendenti, un centro dedicato alla salute, alla formazione, allo sport e al tempo libero e una strada, la Panoramica Zegna, infrastruttura necessaria affinché i concittadini dell’imprenditore e i visitatori potessero godere più agevolmente dell’ambiente naturale montano.
Il progetto di Zegna comprendeva anche la riforestazione delle pendici della montagna: negli anni furono piantate oltre 500.000 tra conifere, rododendri e ortensie, che costituiscono oggi parte integrante del territorio dell’Oasi.

Per volontà dei membri della famiglia, l’odierna Oasi Zegna è un’area montana protetta ad accesso libero, che interessa una superficie di circa 100 Km2 che si estende attorno ai primi 26 Km della strada “Panoramica”; le attività dell’Oasi Zegna, pensate per un pubblico di appassionati di natura, amanti della montagna, sportivi, giovani e famiglie, si sviluppano su due piani strettamente connessi: il contatto diretto con la natura, attraverso attività di vario genere, e la promozione dell’educazione ambientale, diffusa da Guide Naturalistiche e sostenuta dall’azione del Comitato Scientifico dell’Oasi.
Grazie alla conformazione del territorio e all’ampia dotazione di infrastrutture eco-compatibili, l’Oasi Zegna è infatti un laboratorio all’aria aperta dove, in ogni periodo dell’anno, è possibile praticare attività a stretto contatto con la natura: trekking, Nordic Walking, mountain bike, equitazione, arrampicata, percorsi avventura sugli alberi, aquilonismo e sport invernali, sempre nel pieno rispetto dell’ecosistema e dei suoi equilibri. Fra le azioni di promozione dell’educazione ambientale e del rispetto della natura si annoverano un innovativo sistema segnaletico di “alfabeto visivo” che, attraverso la descrizione di animali, piante e minerali, trasmette ai visitatori le basi della conoscenza del territorio e delle sue peculiarità e offre esperienze sul campo a stretto contatto con la natura, alla scoperta della flora e fauna endemiche.
Il simbolo dell’Oasi è il coleottero Carabus Olimpiae, specie protetta e oggetto del progetto Life Carabus, avviato nel 2012 con la Comunità Europea a tutela delle specie in estinzione.

Al centro delle attività dell’Oasi Zegna anche la promozione del turismo green: gli operatori sportivi, naturalistici, culturali e dalle strutture ricettive dell’area, riuniti in un Consorzio Turistico che opera per la promozione del territorio e delle sue peculiarità, consentono ai visitatori di sperimentare l’accoglienza tipica della tradizione di montagna e di vivere appieno il territorio. Numerose le attività proposte, che diventano altrettante occasioni di scoprire i vari aspetti dell’Oasi, e numerose anche le tipologie di strutture ricettive presenti nell’area: nei rifugi, negli chalet, negli agriturismi e nelle locande l’ospitalità e i sapori sono all’insegna del calore e della tradizione alpina.

Il progetto di tutela e promozione messo in atto dall’Oasi Zegna ha importanti ricadute sia dal punto di vista ambientale che da quello economico e sociale e l’efficacia delle azioni è testimoniata da flussi turistici in crescita esponenziale: dal 2013 al 2015 il numero di pernottamenti nell’area è cresciuto del 91% (a fronte di un aumento, nello stesso periodo, del 16,5% per la Provincia di Biella e del 4,75% nella Regione Piemonte), toccando la cifra di 6.182; numerosi e in costante crescita anche gli arrivi dei turisti stranieri, provenienti in particolare da Svizzera, Francia e Germania, pari al 24% del totale (+41% rispetto al 2014).
Il trend di crescita è alimentato da vari fattori, in particolare da nuove offerte legate alla montagna e ai prodotti culturali e per famiglie, dall’aumento del tasso di fidelizzazione degli ospiti e dalla crescente notorietà della destinazione oltre i confini regionali e nazionali, con importanti ricadute sull’occupazione.
La strategia per il 2016 comprende importanti investimenti nella valorizzazione delle esperienze sul territorio attraverso un piano di comunicazione che comprende il restyling del sito http://www.oasizegna.com/ e la realizzazione di nuovi eventi capaci di intercettare nuovi segmenti di mercato e, al contempo, di rafforzare quelli già esistenti.

L’Oasi Zegna fa inoltre parte dell’Ecomuseo del Biellese, che raccoglie e tutela il patrimonio immateriale fatto di tradizioni, storia, cultura ed economie tipiche del territorio, e vanta il Patrocinio del FAI, il Fondo Ambiente Italiano, con cui condivide la missione di promozione della cultura di rispetto della natura, dell’arte, della storia e delle tradizioni del nostro Paese; all’interno dell’Oasi Zegna è stato anche lanciato LIFE Carabus, che ha come obiettivo la riduzione della minaccia di estinzione del Carabus olympiae sul versante italiano delle Alpi biellesi, attraverso il miglioramento dell’habitat della specie e la sensibilizzazione dei fruitori dell’area.